社会運動

社会運動とは、社会における不平等や生活上の諸課題を解決し、権利の拡大や生活水準の向上を目指して人々が集団的に行う活動を指します。日本では特に第一次世界大戦後の急激な社会変容を受け、大正時代から昭和初期にかけて、労働者、農民、被差別部落の人々、そして女性など、多様な立場の人々による権利獲得の動きが爆発的に活性化しました。

解説

1918年、シベリア出兵に伴う米価の急騰をきっかけに富山県で発生した「米騒動」は、全国的な民衆蜂起へと発展しました。この事態は当時の寺内正毅内閣を退陣に追い込み、原敬による日本初の本格的な政党内閣を成立させる原動力となりました。この成功体験は国民に自信を与え、労働者が待遇改善を求める「労働争議」や、小作人が小作料の減免を求める「小作争議」が急増する要因となりました。

こうした民衆のエネルギーは「大正デモクラシー」の潮流を加速させ、1922年には部落解放を目指す「全国水平社」が結成され、女性参政権を求める運動も本格化しました。その集大成として1925年、加藤高明内閣のもとで「普通選挙法」が制定され、納税額による制限が撤廃され満25歳以上のすべての男子に選挙権が与えられました。しかし、政府はこの民主化の流れを警戒し、同年に「治安維持法」を制定して社会主義的な思想や運動を厳しく取り締まる体制も同時に整えました。