盧溝橋事件

1937年（昭和12年）7月7日、北京郊外の盧溝橋において日本軍と中国軍（国民革命軍）の間で発生した武力衝突事件です。この衝突が直接の引き金となり、その後8年間にわたる全面的な日中戦争へと発展しました。

解説

1930年代の日本は、1931年の満州事変をきっかけに国際社会での孤立を深めていました。リットン調査団の報告を受けて国際連盟が日本の満州占領を認めなかったため、1933年に日本は国際連盟を脱退し、外交的な孤立が決定定的となりました。国内政治においても、五・一五事件による政党政治の崩壊や、二・二六事件を経て軍部が政治の主導権を握る軍国主義体制へと移行していました。

このような緊張状態の中で発生した盧溝橋事件は、当初は小規模な衝突でしたが、現地軍の強硬姿勢や不信感から戦火が拡大。日本政府は当初「不拡大方針」を掲げたものの、最終的には増兵を決定しました。これにより、戦場は北京周辺から上海、さらに当時の首都・南京へと広がり、日中戦争は出口の見えない泥沼の長期戦へと突入することになりました。