武（ワカタケル大王）

5世紀後半にヤマト政権を統治した大王。中国の史書『宋書』倭国伝に記された「倭の五王」の最後の一人である「武」に比定される。国内では「獲加多支鹵（ワカタケル）」の名で知られ、埼玉県稲荷山古墳出土の金錯銘鉄剣や熊本県江田船山古墳出土の銀錯銘鉄刀にその名が刻まれていることから、その統治権が関東から九州に及ぶ広域なものであったことが考古学的に裏付けられている。

解説

4世紀から5世紀にかけて、ヤマト政権は鉄資源や高度な技術の獲得を目的として、朝鮮半島の加羅（加耶）諸国や百済と密接な関係を築いた。一方で、南下政策を推進する強大な高句麗とは対立関係にあり、高句麗の好太王（広開土王）碑には倭と高句麗の激しい交戦記録が刻まれている。このような国際情勢の中、ヤマト政権は中国の南朝へ使節を送る「倭の五王」の外交を展開し、支配の正当性を国際的に担保しようとした。

478年に武が宋の皇帝に送った上表文には、祖先以来の征服活動の成果が記されている。この「武」は、記紀に登場する大泊瀬幼武尊（雄略天皇）と同一人物であると断定された。遠隔地から同一名を含む銘文が出土したことは、5世紀後半にはヤマト政権による中央集権的な支配体制が確立されつつあったことを示す決定的な証拠となっている。