鎖国

江戸幕府が行った、外国とのつきあいをきびしく制限する仕組みを鎖国さこくといいます。3代将軍の徳川家光のときに完成しました。幕府がこの政策を行ったのは、キリスト教が広まるのを防ぐことと、貿易ぼうえきを幕府ばくふが独占どくせんして大名たちが力をつけすぎないようにするためでした。

鎖国といっても、日本が完全に世界から閉じこもっていたわけではありません。長崎ではオランダや中国（清）と貿易をしていましたし、ほかにも朝鮮ちょうせんや琉球りゅうきゅう、アイヌの人たちとの交流の窓口がありました。幕府はオランダ人から世界の様子を聞き、日本以外の国で何が起きているかをしっかり調べていたのです。