海の日

海の日（うみのひ）は、日本の国民の祝日の一つで、7月の第3月曜日に定められています。国民の祝日に関する法律（祝日法）では、「海の恩恵に感謝するとともに、海洋国日本の繁栄を願う」ことを趣旨としています。四方を海に囲まれた日本にとって、海は古くから物流や文化交流の要であり、生活を支える重要な資源の宝庫でもあります。

解説

海の日のルーツは、1876年（明治9年）に明治天皇が東北地方への巡幸を終え、灯台巡視船「明治丸」で横浜港に無事帰着された7月20日にあります。この歴史的な出来事を記念して、1941年（昭和16年）に「海の記念日」が制定されました。その後、海を大切にする国民の意識を高めるために祝日化を求める声が広がり、1995年に「海の日」として法律で定められ、1996年から施行されました。

当初は7月20日という固定の日付でしたが、2003年（平成15年）からは「ハッピーマンデー制度」の導入により、7月の第3月曜日に変更されました。これにより、土曜日・日曜日と合わせた3連休となり、多くの人々が海に親しみ、その重要性を再認識する機会となっています。