茶道

茶道（さどう・ちゃどう）とは、抹茶を点てて客に振る舞う日本の伝統的な儀式であり、道具の調達から茶室のしつらえ、礼儀作法に至るまで、美意識と精神修養を一体化させた総合芸術文化です。

解説

茶道は安土桃山時代に千利休によって「わび茶」として大成されました。当時の文化の中心であった桃山文化は、金箔を多用した豪華で華やかな城郭建築などに象徴されますが、利休はそれとは対照的に、簡素で不完全なものに美を見出す「わび・さび」の精神を重要視しました。

茶を点てる空間である茶室は、当時の武士にとって特別な場所でした。どんなに高い身分の者でも刀を預けて狭い入り口（躙口）から入る必要があり、茶室の中では世俗の身分を忘れて対等な関係で交流が行われました。このような精神性は織田信長や豊臣秀吉ら権力者にも重用され、茶道は政治や外交の場としても極めて重要な役割を果たしました。