絵踏 | ルラスタディ (Lura Study)

一般小学生

まとめ

江戸幕府がキリスト教の禁止（禁教政策）を徹底するため、キリストや聖母マリアの像を刻んだ板を人々に踏ませ、キリスト教の信者（キリシタン）を識別・摘発した制度である。

解説

絵踏は、1628年頃に長崎で始まったとされ、特に1637年に発生した島原・天草一揆の鎮圧後、幕府によるキリスト教徒への監視が強まる中で全国へと広がりました。この制度は、単に信者を見つけるだけでなく、人々の心の中にある信仰を捨てさせる精神的な圧迫としても機能しました。

幕府は、人々がどの寺院に属しているかを登録させる「寺請制度（てらうけせいど）」と、それを台帳にまとめた「宗門人別改帳（しゅうもんにんべつあらためちょう）」を活用して、全国民の宗教を徹底的に管理しました。絵踏はこの「宗門改（しゅうもんあらため）」の一環として、毎年正月の恒例行事となり、幕末まで約200年以上にわたって継続されました。信者たちは、役人の厳しい監視のもとで聖像を踏むことを強いられ、これを拒んだ者は厳しい処罰や処刑の対象となりました。

コラム

「絵踏」は行事や制度の名前であり、踏まれる対象物である金属製や木製のレリーフは「踏み絵」と呼ばれます。当初は紙に描かれた絵が使われていましたが、耐久性を高めるために木彫や真鍮（しんちゅう）製のものが普及しました。

長年続いたこの制度も、1850年代に欧米諸国との外交が始まると、キリスト教国からの強い反発を招くことになります。その結果、1858年の日米修好通商条約の締結などを経て廃止されました。しかし、キリスト教そのものが正式に解禁されたのは、明治政府による1873年（明治6年）のキリシタン禁制の高札撤去を待つことになります。

小学生のみなさんへ

江戸時代の幕府ばくふ（当時の政治のまとまり）が、キリスト教を信じている人を見つけ出すために行ったのが「絵踏えふみ」です。キリスト教で大切にされているイエス・キリストや、聖母マリアのすがたがほられた板（踏ふみ絵え）を用意し、それを人々に足でふませました。

もし、ふむのをためらったり、いやがったりすれば「この人はキリスト教を信じている」と判断されてつかまってしまいます。キリスト教を信じている人にとっては、自分が大切にしているものを足でふむことは、とてもつらく、悲しいことでした。しかし、そうしなければ命が助からないという、とてもきびしいルールだったのです。

ルラスタコラム

「えふみ」と「ふみえ」は似ていますが、少しちがいがあります。人々が板を足でふむ「行事や制度」のことを「絵踏（えふみ）」と呼び、そのときに使われた「板そのもの」のことを「踏み絵（ふみえ）」と呼びます。最初は紙にかかれた絵でしたが、すぐにボロボロになってしまうため、あとから木や金属で作られるようになりました。

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