一般小学生
まとめ
【定義】
風の強さを、自然物の揺れ方や周囲の被害状況に基づき、0から12までの13段階で表した指標である。
まとめ
気象観測における風の情報は、風向・風速・風力の3要素で定義される。これらは観測時刻前10分間の平均値を用い、風力については0（静穏）から12（台風など）までの13段階の階級で区分される。
解説
気象現象を正確に把握するため、風の状態は数値的な指標によって管理されている。風向は風が吹いてくる方位を指し、風速は空気の移動速度を表す。風速（m/s）の算出は、10分間に空気が移動した距離（m）を600秒で割ることで求められる。これに対し、風力は風速が自然界や構造物に与える影響を段階化したもので、ビューフォート風力階級に基づき0から12の数値で表される。観測には、矢羽型風向計や3つのカップを持つ風はい型風速計、プロペラ状の風車型風速計などが使用される。風力階級の具体的な基準としては、風力0では「煙が垂直にのぼる」状態、風力が高まるにつれて「樹木全体が揺れる」「建物に損害が出る」といった現象が指標となる。これらの基準を理解することは、雲量による天気の区分と同様に、気象観測における基礎的な知識である。
小学生のみなさんへ
風力（ふうりょく）は、風の強さを数字で表したものです。0から12までの13段階（だんかい）に分かれていて、数字が大きくなるほど風が強くなります。たとえば、風力0はけむりがまっすぐ上がるくらい静かなときで、風力12は建物がこわれるような、とても強い風のときです。天気予報（てんきよほう）では、風がふいてくる向き（風向き）といっしょに、この風力の数字を使って風のようすを伝えています。
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