谷

• 山地や丘陵地において、周囲よりも標高が低くなっている細長い地形のこと。
• 地形図上では、等高線が高い方（山頂側）に向かって凸状に食い込んでいる部分として表現される。
• 集水域となるため河川が形成されやすく、浸食作用によってV字谷などの特徴的な景観を作る。

解説

地形図を読み解く際、谷と尾根（おね）の判別は基本となります。等高線が標高の高い方へ向かって曲がっている場所が谷であり、逆に標高の低い方へ突き出している場所が尾根です。谷は水が集まる場所であるため、地図上では水系（河川）が描かれていることが多く、等高線の間隔が狭いほどその斜面が急であることを示しています。

また、地図上の距離から実際の面積や長さを算出する計算も重要です。例えば、2万5千分の1の縮尺では地図上の4cmが実距離の1kmに相当し、5万分の1では2cmが1kmに相当します。これを利用して、特定の範囲（例：2cm四方の正方形）の実際の面積を求めたり、ある地点から見た目的の方角を特定したりすることで、地形の広がりを立体的に把握することができます。