一般小学生
まとめ
【定義】 肝臓で生成され、胆のうに貯蔵された後、十二指腸に分泌される脂肪の消化を助ける液体。
まとめ
胆汁は肝臓で生成される消化液であり、消化酵素は含まないが、脂肪を乳化することでリパーゼの働きを助ける役割を担う。
解説
胆汁は肝臓の細胞によって作られ、胆のうで濃縮・蓄積された後に、食物の刺激に応じて十二指腸へと放出される。胆汁の大きな特徴は、それ自体に消化酵素（化学的に物質を分解する成分）が含まれていない点である。しかし、主成分である胆汁酸が、水に溶けにくい脂肪を微細な粒子にする「乳化（エマルション化）」を行う。これにより、膵液に含まれる脂肪消化酵素であるリパーゼが脂肪と接触する表面積が飛躍的に増加し、脂肪の分解効率が著しく高まる。また、胆汁には古くなった赤血球の成分であるビリルビンなどが含まれており、これらは便の色の素となる。
小学生のみなさんへ
胆汁（たんじゅう）は、おなかの中にある「肝臓（かんぞう）」という場所で作られる、緑色っぽい液体のことだよ。胆汁そのものには、食べ物を溶かす「消化酵素（しょうかこうそ）」は入っていないんだ。でも、あぶらっこい食べ物を細かくバラバラにして、消化（しょうか）しやすくする大事なお手伝いをしてくれるよ。
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