大赦

大赦とは、政令によって罪の種類を指定し、その罪を犯したすべての人の訴追（裁判にかけること）を免除したり、すでに受けた有罪判決の効力を失わせたりする制度です。恩赦法に定められた5種類の恩赦の中で、最も広範囲にわたって強力な効力を持つのが特徴です。

解説

大赦は、特定の個人を対象とするのではなく、「罪の種類」を指定して一律に行われます。実施のプロセスとしては、内閣が閣議によって決定し、天皇が国事行為として認証を行うことで成立します。これにより、まだ判決が出ていない人については公訴権が消滅して裁判が打ち切られ、すでに判決を受けている人についてはその判決自体の効力が完全に失われます。

日本国憲法における権力分立の原則では、司法権は裁判所に属し、独立して行使されるのが基本です。しかし、この大赦（恩赦）という制度は、行政（内閣）の判断によって司法（裁判所）の決定を事後的に変更するものであり、三権分立における例外的な措置としての側面を持っています。法的な厳格さよりも、国家的な慶弔時における政治的な寛容さや社会の融和を優先するために設けられた仕組みと言えます。