北緯40度

地球の真ん中を横に通る「赤道せきどう」から、北へ40度進んだところにある線のことを「北緯40度」といいます。日本では、東北地方の秋田県や岩手県を通っています。

この線の近くには、世界的に有名な町がたくさんあります。中国の北京ペキンや、スペインのマドリード、アメリカのニューヨークなどが、だいたい同じくらいの緯度いどにあります。同じくらいの緯度いどにある場所は、季節の変化が似ていることが多いです。

日本は南北にとても長い国で、一番北から一番南までは約3,000キロメートルもあります。日本の周りの海には、日本が資源をとる権利を持っている「排他的経済水域はいたてきけいざいすいいき」という広い場所があります。そこには「レアアース」という大切な資源がねむっていることもあります。一番西にある「与那国島よなぐにじま」など、いろいろな島が日本の領土を守る大切な役割をしています。