一般小学生
まとめ
【定義】 植物のように葉緑体を持ち光合成を行う一方で、動物のように鞭毛を用いて移動する特徴を併せ持つ単細胞生物である。
まとめ
ミドリムシ（学名：ユーグレナ）は、光合成による自栄養と、運動による異栄養的側面の両方を持つ生物である。細胞壁を持たず、鞭毛、眼点、収縮胞などの器官を有することが特徴である。
解説
ミドリムシは、淡水中に広く生息する鞭毛虫の一種である。最大の特徴は、植物的な特徴と動物的な特徴を一つの細胞内に保持している点にある。植物的特徴としては、細胞内に多くの葉緑体を持ち、光エネルギーを利用してパラミロンと呼ばれる貯蔵多糖類を生成する光合成を行う。動物的特徴としては、細胞の先端にある長短2本の鞭毛（通常は1本が細胞外に伸長）を回転させて水中で能動的に移動する。また、光を感知するための「眼点」を持ち、効率よく光合成を行うために光の強い方向へ向かう性質（正の光回帰性）を示す。分類学上は、かつては植物界のミドリムシ植物門や動物界の原生動物門に分類されていたが、現在は真核生物のユーグレナ植物門（またはユーグレナ藻類）として扱われる。その栄養価の高さから、近年では環境問題や食糧問題を解決するバイオマス資源としても注目を集めている。
小学生のみなさんへ
ミドリムシは、とってもふしぎな生き物です。植物のように、太陽の光をあびて栄養をつくることができるのに、動物のように、しっぽのような「べん毛」を動かして自由に泳ぎまわることもできます。池や田んぼの中に住んでいて、顕微鏡で見ると、小さな緑色の体が動いているのがわかります。植物と動物の「両方のいいところ」をもっている、めずらしい生き物なんだよ。
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