金属

金属

特有の光沢を持ち、電気や熱をよく通し、叩くと広がる性質を持つ物質の総称

解説

金属は、原子が金属結合によって結びついている物質です。金属結合の最大の特徴は、特定の原子に固定されず自由に動き回れる「自由電子」が存在することにあります。この自由電子が光を反射することで金属特有の「金属光沢」が生まれ、また電気や熱を効率よく運ぶため、高い導電性と熱伝導性を示します。

さらに、力を加えても原子の層がずれるだけで結合が切れないため、薄く広がる「展性」や細く伸びる「延性」という機械的性質も有します。常温で液体の水銀を除き、その多くは固体であり、これら金属に該当しない物質は非金属と定義されます。