公家

公家とは、天皇や朝廷に仕え、主に京都を拠点として儀式や政務を執り行った貴族や官人の総称です。平安時代までは国政の中心的存在でしたが、鎌倉時代に武士が実権を握るようになると、幕府を構成する「武家」と対置される存在として定義されるようになりました。

解説

平安時代以前、日本の政治は天皇を中心とする公家たちが主導していました。しかし、平安時代末期から武士が台頭し、源頼朝によって鎌倉幕府が開かれると、政治の実権は次第に武家へと移り変わりました。特に頼朝の死後、源氏の将軍家が3代で途絶えたことで、北条氏が「執権（しっけん）」という役職に就いて政治を主導する「執権政治」が確立されました。

こうした武家主道の政治に対し、1221年、後鳥羽上皇は朝廷の権威を回復するため、北条義時追討の命を下して「承久の乱」を引き起こしました。しかし、北条政子が御家人たちに対して頼朝以来の恩義を訴え、幕府軍を団結させたことで、結果として公家側は敗北を喫しました。戦後、幕府は朝廷の監視と西国の統治を強化するために「六波羅探題（ろくはらたんだい）」を京都に設置しました。これにより、武家が公家を圧倒する全国的な支配権が確立されました。