神通川

神通川（じんづうがわ）は、岐阜県北部の飛騨地方を源流とし、富山県を南北に貫いて富山湾へと注ぐ一級河川です。岐阜県内では「宮川」と呼ばれ、富山県に入ると「神通川」と名称が変わります。富山平野の形成に大きく寄与した河川であり、近代日本における環境問題の象徴的な場所としても知られています。

解説

神通川は、北アルプスや飛騨高地からの水を集めて流れる急流河川です。富山市の市街地付近では、かつて大きく蛇行して流れていましたが、明治時代から大正時代にかけて行われた大規模な改修工事（馳越工事）によって直線的な流路となりました。この改修によって生まれた旧流路の跡地は、現在の富山市役所や県庁などの公的機関が立ち並ぶ中心市街地として活用されています。

また、社会科の歴史や地理で必ず登場するのが「イタイイタイ病」との関わりです。高度経済成長期、上流にある神岡鉱山から排出されたカドミウムが神通川に流れ込み、その水を用いた農業や飲料水を通じて流域住民の健康に深刻な被害を及ぼしました。これは四大公害病の一つとして数えられ、その後の日本の環境政策や企業の責任の在り方に大きな影響を与えました。