200カイリ水域

200カイリ水域（排他的経済水域：EEZ）とは、沿岸から200カイリ（約370キロメートル）の範囲において、沿岸国が水産資源や海底の鉱物資源などを独占的に管理・利用できる権利を認めた水域のことである。国連海洋法条約に基づき、領海の外側に設定される。

解説

1970年代から世界的に広まったこのルールは、沿岸国の資源保護を目的としている。日本は広大な海に囲まれているため、200カイリ水域の面積は国土面積の約12倍に相当し、世界有数の豊かな漁場を保有している。

かつて日本の漁業は、世界中の海へ出かけて大量に魚を捕る「遠洋漁業」が主力であり、1980年代には年間約1200万トンもの漁獲量を誇っていた。しかし、各国が200カイリ水域を設定したことで、日本の漁船が他国の沿岸部で自由に操業できなくなり、漁獲量は大幅に減少した。さらに、オイルショックによる燃料費の高騰も重なり、日本の水産業は「捕る漁業」から、輸入や「栽培漁業」といった持続可能な資源管理へのシフトを余儀なくされた。