食べる・食べられるの関係

まとめ

解説

生態系における生物は、生存のために必要なエネルギーを他の生物から摂取している。植物などの光合成を行う「生産者」を起点とし、それを食べる草食動物（一次消費者）、さらにそれを食べる肉食動物（二次消費者以降）という一方向の流れが形成される。この一連のつながりを「食物連鎖」と呼ぶ。現実の生態系では、特定の生物が複数の種類の生物を捕食したり、逆に複数の天敵に捕食されたりするため、これらの関係は複雑に網目状に絡み合っており、これを「食物網」と表現する。この食べる・食べられるの関係があることで、生態系内の特定の種が過剰に増加することを防ぎ、自然界の動的な平衡が維持されているのである。また、死骸や排出物は分解者によって無機物に還元され、再び生産者に利用されるという循環構造の一部を担っている。