領地の取りあげ

江戸時代初期、江戸幕府が法令違反や後継者の不在などを理由に、大名から領地を没収し、地位を剥奪した処分のこと。一般に「改易（かいえき）」と呼ばれ、幕府の圧倒的な権力を全国に示し、政治的基盤を盤石にするための重要な統制手段として機能した。

解説

江戸幕府は、徳川氏による支配を盤石にするため、大名に対して強力な権限を行使した。その代表例が、所領の没収を伴う「改易」である。特に家康、秀忠、家光の初期三代の時期には、多くの外様大名や有力大名が処分の対象となった。主な理由の一つは「武家諸法度」への違反である。城を無断で修理したことを理由に改易された広島藩主・福島正則の例に代表されるように、幕府のルールに従わない大名は容赦なく排除された。

また、当主が死に際に養子を迎える「末期養子（まつごようし）」を原則禁止していたため、跡継ぎがいないことを理由に領地が没収されるケースも多発した。没収された領地は、幕府の直轄領（天領）に組み込まれるか、信頼できる譜代大名や親藩に再配分された。これにより、幕府は大名を自由に配置換え（転封）する権利も掌握し、軍事・経済の両面で大名を圧倒する中央集権的な体制を築き上げたのである。