一般小学生
まとめ
【定義】 金属が空気中の酸素とゆっくり結びつく現象で、広い意味では燃焼と同じ反応である。
まとめ
金属が酸素と結合して酸化物になる化学変化。光や熱を激しく出す燃焼とは異なり、長時間かけて進行する「穏やかな酸化」の一種である。
解説
金属のさびは、金属の表面が空気中の酸素や水分と反応し、金属酸化物へと変化する現象である。例えば、鉄が酸素と反応して赤さび（酸化鉄）になる反応や、銅が酸素や二酸化炭素と反応して緑青（ろくしょう）になる反応が挙げられる。この反応は化学的には「酸化」と呼ばれ、物質が酸素と激しく結びつく「燃焼」と本質的には同じプロセスである。しかし、さびの場合は反応速度が非常に遅いため、光や熱をほとんど伴わないのが特徴である。さびを放置すると金属の強度が低下するため、実社会ではメッキや塗装、ステンレス鋼のような合金化といった防食処理が施されている。
小学生のみなさんへ
公園の遊具や古い自転車が、茶色くなっているのを見たことはありませんか？これが「金属のさび」です。金属が空気の中にある「酸素」とゆっくりくっつくことで起こります。火が燃えるのも酸素とくっつく反応ですが、さびはとても時間をかけて静かに進むのがとくちょうです。さびが進むと、金属がボロボロになって壊れやすくなるため、ペンキをぬったりして防ぐ工夫がされています。
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