航空交通

• 航空機を利用して、旅客や貨物を高速かつ長距離にわたって輸送する交通体系。
• 軽量で高付加価値な製品（電子部品など）や、鮮度が重視される生鮮食品の輸送に特化している。
• 1970年代以降の大型ジェット機の普及により、国際的な人流・物流を飛躍的に拡大させた。

解説

航空交通の最大の特徴は、他の交通手段を圧倒する「高速性」にあります。鉄道や船舶と比較して輸送時間が極めて短いため、時間的な価値が高い旅客輸送や、緊急性を要する貨物輸送において主導的な役割を果たしています。一方で、輸送単位あたりのコスト（運賃）は高くなる傾向があるため、石炭や鉱石といった重量のある安価な資源の輸送には向いていません。そのため、ICチップなどの電子部品、医薬品、あるいは切り花や高級食材といった、軽くて単価が高い「高付加価値商品」が主な輸送対象となります。

また、航空交通の拠点は空港ですが、広大な敷地と騒音対策が必要なため、多くは都市の郊外に位置しています。そのため、空港と都市中心部を結ぶアクセス鉄道や高速道路の整備状況が、その地域の利便性を大きく左右します。近年では、特定の空港に路線を集中させて乗り継ぎ効率を高める「ハブ・アンド・スポーク」方式が一般的となり、拠点となるハブ空港の重要性が増しています。