終審裁判所

終審裁判所とは、一連の訴訟手続において、これ以上の不服申し立て（上訴）が許されない最終的な審判を行う裁判所のことです。日本においては、日本国憲法第76条の規定に基づき、最高裁判所が唯一の終審裁判所としての地位を確立しています。

解説

日本の司法制度では、慎重な審理によって個人の人権を守るため、一つの事件について3回まで裁判を受けることができる「三審制」が採用されています。第一審の判決に納得できない場合に上級の裁判所へ訴える「控訴」、さらにその判決に不服がある場合に最終判断を求める「上告」という段階を経て、最後に行き着くのが終審裁判所です。

最高裁判所は「憲法の番人」としての役割を持ち、法律や命令が憲法に違反していないかを最終的に決定する権限（違憲審査権）を有しています。最高裁判所が下した判決は、その後の日本の法律運用において極めて強力な指針となります。なお、民事訴訟などの一部のケースでは、内容によって高等裁判所が実質的な終審裁判所となることもありますが、憲法上の最高権威は常に最高裁判所にあります。