一般小学生
まとめ
【定義】 炎心部分に含まれる、気体になったろうが冷やされて小さな液体や固体の粒になったもの。
まとめ
ろうそくの白い煙は、気化した未燃焼のろうが急冷されて凝結した微粒子の集合体である。
解説
ろうそくが燃焼する際、毛細管現象によって吸い上げられた液体のろうは、炎の熱で気化する。この気体（蒸気）となったろうが、酸素が不足している炎心部分で一時的に冷却されたり、消火直後に周囲の空気によって急激に温度が下がったりすることで、再び微細な液体や固体の粒子に戻る。これが光を乱反射して白く見えるのが「白い煙」の正体である。この煙は炭素の微粒子である「すす（黒い煙）」とは異なり、可燃性の成分を保持している。そのため、消火直後の白い煙にマッチなどの火を近づけると、煙を伝って芯まで引火する「戻り火」という現象が観察される。これは、白い煙が実質的に燃料そのものであることを示す重要な性質である。
小学生のみなさんへ
ろうそくの火を消したときに出てくる「白いけむり」の正体は、熱で気体になった「ろう」が冷えて、目に見える小さなつぶになったものです。ただのけむりではなく、まだ燃えることができる「ろう」のつぶが集まっているので、この白いけむりに火を近づけると、芯に直接さわらなくても火がつくことがあります。実験をするときは、この不思議なけむりをよく観察してみよう。
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