まとめ
【定義】
浸透とは、半透膜を介して溶媒（水など）が、溶質の濃度の低い方から高い方へと移動する現象である。植物においては、根から水を吸収し、全身へ運搬するための基礎的な仕組みの一つとなっている。
学習の要点
- 重要語句：半透膜、根毛、道管、蒸散作用、補償点、光飽和点
- 用語の意義：細胞内外の濃度差を利用した水の移動メカニズムであり、植物の生命維持に不可欠な吸水と蒸散のサイクルを支えている。
解説
植物の根には、表面積を広げて効率よく水を吸収するために「根毛」が発達している。土壌中の水分は、この根毛から浸透の仕組みによって細胞内へと入り込む。吸収された水は、表皮細胞などの組織を通り、植物体の中心部にある「道管」へと運ばれる。道管に入った水は、葉の気孔から水分が水蒸気として放出される「蒸散作用」による引き上げる力（蒸散引力）によって、上部の葉まで届けられる。
また、植物の成長には光合成が不可欠であり、その速度は光の強さに影響を受ける。光が強くなるほど光合成量は増加するが、ある一定の強さに達するとそれ以上は増加しなくなる。この限界点を「光飽和点」と呼ぶ。一方で、植物は常に呼吸を行っており、光が弱くなると光合成による二酸化炭素の吸収量と、呼吸による放出量が相殺される。この時の光の強さを「補償点」という。
光合成の実質的な活性を評価する際は、以下の計算式が用いられる。
補足
浸透によって生じる圧力を浸透圧と呼び、細胞の膨らみを維持する膨圧の源となる。植物がしおれずに立っていられるのは、この浸透現象による水の供給があるためである。
参照: 学習指導要領準拠資料
小学生のみなさんへ
植物が地面から水を吸い上げる不思議な力を「浸透（しんとう）」といいます。植物の根には「根毛（こんもう）」という細い毛のようなものがあり、そこから水が入り込んでいきます。
水は、植物の中にある「道管（どうかん）」という水の通り道を通って、茎から葉っぱまで運ばれます。葉っぱに届いた水は、太陽の光を使って栄養を作る「光合成（こうごうせい）」に使われたり、葉のあな（気孔）から水蒸気となって外に出ていったりします。これを「蒸散（じょうさん）」といいます。
植物は光の強さに合わせて光合成をする量を変えています。光が強くなると光合成もたくさん行われますが、反対に光が弱くなると、自分が生きるために出す空気（二酸化炭素）と、光合成で吸い込む空気の量がちょうど同じになることがあります。この時の光の強さを「補償点（ほしょうてん）」と呼びます。
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