津軽ひば

• 青森県を中心に分布するヒノキ科の針葉樹で、日本三大美林の一つに数えられる。
• 成長が極めて遅い分、木目がきめ細かく美しく、優れた耐久性と抗菌性を持つ。
• 「ヒノキチオール」という成分を豊富に含み、シロアリなどの害虫を寄せ付けない特性がある。

解説

津軽ひばは、青森県の県木としても知られる日本を代表する木材資源です。厳しい寒さに耐えながら、通常のヒノキの約3倍という長い年月をかけてゆっくりと成長します。そのため、年輪が非常に細かく、木材としての強度が非常に高いのが特徴です。

最大の特徴は、天然成分である「ヒノキチオール」を多量に含んでいる点です。この成分には強力な抗菌作用（菌の繁殖を抑える力）があり、カビや細菌を防ぐだけでなく、シロアリを寄せ付けない防虫効果も発揮します。このため、湿気の多い場所や建物の土台など、家を支える重要な部分の材料として古くから重宝されてきました。