正倉院

正倉院とは、奈良の東大寺に隣接する、聖武天皇ゆかりの品々や遣唐使がもたらした国際色豊かな美術工芸品など、約9000点の宝物を収蔵する大規模な宝庫である。天平文化の精髄を現代に伝えるとともに、東西文化が交流した「シルクロードの終着点」としての歴史的価値を有している。

解説

正倉院の宝物は、聖武天皇の没後に光明皇后が天皇愛用の品を東大寺に献納したことがその起源とされる。収蔵品は多岐にわたり、螺鈿紫檀五絃琵琶（らでんしたんのごげんびわ）や漆胡瓶（しっこへい）といった、ペルシア、インド、唐などの高度な文化が融合した国際的な意匠が色濃く反映されている。これらは、鎮護国家思想に基づき仏教による統治を目指した聖武天皇の時代における、文化的・外交的到達点を示す第一級の史料である。

建築様式としては、断面が三角形の校木（あぜき）を組み上げる「校倉造（あぜくらづくり）」が採用されている。釘を用いない構造と、床を高くした高床式の設計は通気性に優れ、内部の温度・湿度を一定に保つのに適していた。また、宝物は密閉性の高い「唐櫃（からびつ）」に納められていたことも、千三百年以上にわたり極めて良好な状態で保存されてきた要因の一つである。当時の律令制下の社会情勢を伝える「正倉院文書」も含まれており、多角的な歴史研究の宝庫となっている。