望月の歌

藤原道長が1018年（寛仁2年）、三女・威子の立后の宴で、自らの栄華の絶頂を満月に例えて詠んだ和歌。「この世をば　わが世とぞ思う　望月の　欠けたることも　なしと思えば」の一節で知られ、藤原氏による摂関政治の全盛期を象徴する歴史的史料である。

解説

藤原道長およびその子・頼通の時代、藤原北家は摂関政治の最盛期を謳歌した。その力の源泉は、自身の娘を天皇の后とし、次代の天皇の母方の祖父（外戚）として政治の実権を握る「外戚政策」にある。道長は4人の娘を次々と皇后・中宮に立て、摂政・関白の地位を独占的に維持した。本和歌は、三女・威子が中宮に立てられた夜の祝宴で、自身の栄華が満月のように欠けることのない完璧なものであると確信し、即興で披露されたものである。

政治・経済面では、有力な他氏を排斥して権力を盤石にする一方、経済的には地方の有力者から寄進された「荘園」が莫大な富をもたらし、藤原氏の権勢を支えた。また、菅原道真による遣唐使の停止以降、大陸文化を日本独自に消化した「国風文化」が発展。貴族社会に洗練された美的感性をもたらし、道長が築いた華やかな宮廷生活を彩る要因となった。律令制下の税制が形骸化し、荘園からの収益が主要な財源となったことも、道長の栄華を裏付ける重要な背景である。