広島湾

• 広島県南西部に位置し、瀬戸内海に面した閉鎖性の強い湾です。
• 全国1位の生産量を誇るカキの養殖業が極めて盛んな地域として知られています。
• 沿岸部には呉市の造船・鉄鋼業や、大竹市周辺の石油化学コンビナートなど、瀬戸内工業地域の中核をなす工業地帯が形成されています。

解説

広島湾は、複雑に入り組んだ海岸線を持つリアス海岸が特徴的な海域です。湾内には厳島（宮島）や江田島などの島々が点在しており、外海からの波が遮られるため、非常に穏やかな環境となっています。この穏やかな海域と、太田川などの河川から流れ込む豊富な栄養分が、プランクトンの増殖を助け、カキの養殖に最適な条件を作り出しています。広島県のカキ生産量は日本全体の半分以上を占めることもあり、まさに地域の基幹産業といえます。

また、広島湾沿岸は工業の拠点としても重要です。呉市は明治時代から軍港として発展し、現在も世界有数の造船技術や大規模な鉄鋼工場が集まる都市です。さらに、湾の西側に位置する大竹市から山口県岩国市にかけては、日本で最初に形成された石油化学コンビナートが広がっており、日本の重化学工業を支える重要な役割を担っています。