工業都市

工業都市とは、太平洋側の貿易港周辺や交通網の整備された内陸部に発達した、製造業や加工業などの工業活動が極めて盛んな都市を指す。原材料の輸入と製品の輸出を効率的に行うための物流機能を備えており、日本の経済活動における中枢的な役割を担っている。

解説

工業都市が成立する背景には、輸送の利便性が深く関わっている。古くから日本の工業を支えてきたのは、大型船が接岸できる水深の深い港湾付近に形成された「臨海型」の工業都市である。ここでは鉄鋼や石油化学などの重化学工業が発達し、巨大なコンビナートが形成される。例えば、千葉港に面した市原市などは、石油の輸入から加工までを行うエネルギー産業の拠点となっている。

一方で、近年は高速道路のインターチェンジや空港周辺に「内陸型」の工業都市が発展している。これは自動車部品や電子部品（IC）など、軽量で高付加価値な製品を扱う産業が、迅速な陸上・航空輸送を重視するためである。このように、扱う製品の性質や貿易の形態によって、工業都市の立地条件は多様化している。いずれの形態も、原料を輸入し、高度な技術で加工して付加価値を高めた後に輸出する「加工貿易」のシステムと密接に結びついているのが特徴である。