反射面

まとめ

解説

熱が直接伝わる現象を「熱の放射」と呼び、このとき放出される熱を「放射熱」という。放射熱は、真空や空気を介さずに伝わり、遮蔽物がなければ四方八方へ「直進」して対象を暖める。例えば、太陽の光が当たる「日なた」の地面温度が上がり、木の陰などの「日かげ」の温度が低いのは、放射熱が遮蔽物によって遮られるためである。放射熱は光と同じ物理的性質を持っており、鏡のような「反射面」に当たると反射し、進む方向が変わる。この性質を利用したのが電気ストーブの背面にある反射面である。これにより、後方へ向かう熱を前面に反射させ、効率よく暖めることができる。実験では、ストーブの前に衝立を置いて熱を遮断した状態でも、鏡を使って反射させることで離れた場所にある温度計の数値を上昇させることができ、放射熱が反射によってその進路を変えられることが証明される。このように、反射面は熱エネルギーの伝達方向をコントロールする重要な役割を担っている。