一般小学生
まとめ
【定義】
北緯36度は、日本の本州の大部分が位置する緯度であり、天体観測において星の南中高度や日周運動の軌跡を特定するための重要な基準点である。
まとめ
北緯36度での観測では、星は天の北極（北極星付近）を中心に1時間あたり15度回転する日周運動を行う。冬の代表的な星座であるオリオン座の一等星の色の違い、天の赤道に近いミンタカの移動経路、および冬の大三角の配置を理解することが天体学習の基本となる。
解説
観測地点が北緯36度の場合、北極星の高度は地平線から36度となる。この地点における星の動き（日周運動）は、地球の自転によって引き起こされる見かけの運動である。冬の夜空で目立つオリオン座では、表面温度が低いベテルギウスが赤色に、表面温度が高いリゲルが青白色に見える。オリオン座の三つ星の右端にあるミンタカは天の赤道付近に位置するため、ほぼ真東から昇り、南中を経て真西の地平線に沈む。透明半球などのモデルを用いると、ミンタカの軌跡は大きな弧を描き、西の空では地平線に対して斜め右下に沈んでいく様子が確認できる。また、ベテルギウス、おおいぬ座のシリウス、こいぬ座のプロキオンを直線で結ぶと「冬の大三角」が形成され、これらは冬の星空を観察する際の重要な目印となる。
小学生のみなさんへ
日本の東京などの場所（北緯36度）から星を見ると、星は東から昇って南の空を通って、西へ沈んでいくように見えます。冬の代表的な星座「オリオン座」には、赤っぽい色のベテルギウスと、青白い色のリゲルという星があります。オリオン座の真ん中にある3つの星のうち、一番右にある「ミンタカ」は、ちょうど真東から昇って真西に沈みます。また、ベテルギウスと、近くにある明るい星のシリウス、プロキオンをむすぶと「冬の大三角」という大きな三角形になります。
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