一般小学生
まとめ
【定義】
前線（ぜんせん）とは、気温や湿度などの性質が異なる「寒気団」と「暖気団」がぶつかり合う境界面（前線面）が、地表面と交わっている線のことである。この境界付近では空気が上昇しやすく、雲が発生して天気が崩れる特徴がある。
まとめ
密度の異なる空気の塊が衝突すると、すぐには混じり合わずに前線面を形成する。この前線の種類によって、雲の発達の仕方や雨の降り方、通過後の気温の変化が決定される。また、前線や低気圧の接近に伴い、湿った空気が地形に沿って上昇して雲を作ることもあり、地域の天候予測の指標となる。
解説
寒気と暖気が接すると、密度の大きい寒気が下側、密度の小さい暖気が上側になろうとするため、斜めの境界面である「前線面」ができる。この前線面が地面と接しているところが「前線」である。
1. 温暖前線：暖気が寒気の上を緩やかに上昇する際に形成される前線。広い範囲に巻雲・高層雲・乱層雲などの層状の雲が広がり、穏やかな雨が長時間降り続く。通過後は気温が上昇する。
2. 寒冷前線：寒気が暖気の下へ鋭く潜り込み、暖気を急激に押し上げる際に形成される前線。積乱雲が垂直に発達し、狭い範囲に短時間の強い雨や雷、突風をもたらす。通過後は寒気に入れ替わるため気温が急激に下がる。
3. 地形と雲の発生：前線や低気圧が接近して、あたたかく湿った空気が山の斜面などを上昇すると、周囲の気圧が下がることで温度が低下する（100mにつき約1℃）。これにより水蒸気が凝結して雲が発生する。富士山に円盤状の「笠雲」がかかると雨になるという言い習わしは、この科学的な仕組みに基づいた気象変化のサインである。
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