五日市憲法

五日市憲法とは、明治時代初期の自由民権運動が高まる中で、千葉卓三郎を中心とした民間の学習結社「学芸講談会」によって起草された私擬憲法（憲法草案）の一つです。1881年頃に完成したとされ、1968年に現在の東京都あきる野市にある深沢家の土蔵から発見されました。当時の民衆が極めて高い政治意識と民主的な思想を持っていたことを示す一級の史料として高く評価されています。

解説

明治政府がドイツ（プロイセン）を模範とした天皇権力の強い憲法制定を進める一方で、民間では「自分たちの国にふさわしい憲法とは何か」を議論する動きが活発化しました。これが「私擬憲法」の作成です。五日市憲法はその代表例であり、全204条のうち約4分の3が国民の権利（基本的人権）に関する規定に割かれているのが大きな特徴です。

政府に対して国会の開設や地租の軽減、条約改正を求めていた自由民権運動の熱気は、農村部の隅々まで浸透していました。五日市憲法の内容には、思想の自由や教育の自由、さらには不当な権力に対する「抵抗権」までもが盛り込まれており、その進歩性は現代の日本国憲法に通じるものがあります。これは、当時の知識人だけでなく一般の農民たちもが、海外の憲法を研究し、真剣に議論を重ねていた証拠といえます。