サロマ湖

サロマ湖は、北海道のオホーツク海沿岸に位置する日本最大の汽水湖である。面積は琵琶湖、霞ヶ浦に次いで日本第3位を誇り、オホーツク海と細長い砂州によって隔てられた「潟湖（ラグーン）」としての特徴を持つ。

解説

サロマ湖は、もともとは海の一部であった場所が、沿岸流によって運ばれた砂や礫が堆積してできた「砂州」によって海と切り離されて形成された。現在も湖の北東部などで海とつながっており、淡水と海水が混ざり合う「汽水湖」となっている。

この環境はプランクトンが非常に豊富であり、水産業の適地となっている。特に1960年代から本格化したホタテ貝の養殖は、現在では日本屈指の生産量を誇る主要産業となっている。また、カキの養殖も盛んであり、地域の経済を支える重要な基盤となっている。地図上では、オホーツク海沿岸の独特な曲線を描く地形として、産業分布図などでも頻繁に取り上げられる重要な地点である。