まとめ
【定義】 北米原産の哺乳類であり、もともとペットとして輸入された個体が逃げ出したり捨てられたりして野生化した外来生物である。農作物を荒らしたり、日本の希少な在来種を捕食したりするなど、生態系や農業に深刻な被害を与えている。
まとめ
解説
アライグマは、食肉目アライグマ科に分類される中型の哺乳類である。もともとは北米大陸に広く分布していたが、1970年代に放映されたテレビアニメの影響でペットとして人気が高まり、日本に大量に輸入された。しかし、成長すると気性が非常に荒くなる性質があるため、飼育放棄されたりケージから脱走したりした個体が野生化した。雑食性で環境への適応能力が極めて高く、天敵が少ない日本では爆発的に分布を広げている。被害は多岐にわたり、トウモロコシやスイカなどの農作物の食害だけでなく、重要文化財である寺社仏閣の損壊、さらには日本固有種であるトウキョウサンショウウオやニホンザリガニといった絶滅危惧種の捕食など、生態系に甚大な影響を与えている。現在は「特定外来生物による生態系等に係る被害の防止に関する法律」に基づき、輸入や飼育が厳しく制限されており、各自治体による計画的な捕獲・防除が行われている。
アライグマは、もともとはアメリカなどに住んでいた動物ですが、ペットとして日本に連れてこられました。しかし、大きくなると飼いきれなくなって捨てられたり、自分でにげ出したりして、野原や町の中で増えてしまいました。アライグマは、農家の人が作った野菜や果物を食べてしまったり、日本に昔から住んでいる珍しい生きものを食べてしまったりするので、とても困った問題になっています。見た目はかわいいですが、手先が器用で力も強く、こわい病気を持っていることもあるので、野生のアライグマを見つけても、ぜったいに近づかないようにしましょう。
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