九谷焼

• 石川県南部（加賀市、小松市、能美市、金沢市）で生産される、日本を代表する色鮮やかな磁器。
• 「九谷五彩」と呼ばれる5色（赤・黄・緑・紫・紺青）の絵の具を厚く盛り上げる「上絵付け」の技法が最大の特徴。
• 17世紀半ばに誕生した「古九谷」と、約100年の空白を経て幕末に復活した「再興九谷」の2つの大きな流れを持つ。

解説

九谷焼の歴史は、江戸時代初期の大聖寺藩（現在の石川県加賀市）で始まりました。領内の九谷村で磁器の原料となる鉱石が見つかったことをきっかけに、藩の政策として窯が築かれました。この時期に作られたものは「古九谷」と呼ばれ、力強い構図と深い色彩が特徴ですが、わずか50年ほどで突然製造が途絶えてしまいます。その理由は今も謎に包まれており、歴史のロマンを感じさせる点でもあります。

その後、約100年の時を経て、金沢の春日山窯や加賀の吉田屋窯などが次々と開かれ、九谷焼は劇的な復活を遂げました。これが「再興九谷」です。明治時代に入ると、その華やかな装飾が海外でも高く評価され、「ジャパン・クタニ」の名で輸出産業としても大きく発展しました。現代では、伝統的な絵皿だけでなく、若手作家によるモダンなデザインや、日常使いしやすいテーブルウェアなど、時代に合わせた進化を続けています。