65歳以上の高齢者

65歳以上の高齢者とは、人口統計学において「老年人口」と呼ばれる区分を指し、社会の高齢化の度合いを測る重要な指標となります。

関連用語：老年人口, 少子高齢化, 合計特殊出生率, 人口ピラミッド, 社会保障制度

解説

日本の人口構造は、1947年から1949年の第1次ベビーブーム期に生まれた世代がこの年齢層に達したことで、急速に高齢化が加速しました。統計を振り返ると、1901年や終戦直後の1945年当時は若年層が厚いピラミッド型の構造でしたが、現在は65歳以上の人口が全体の約3割に迫っています。

また、人口を維持するために必要とされる「合計特殊出生率（約2.07）」を長年下回り続けていることも深刻な課題です。少子化によって支える側の現役世代が減少する一方で、医療や介護を必要とする高齢者の割合が増え続けるため、社会保障制度の維持が難しくなっています。現在の推計では、21世紀の半ばには日本の総人口が1億人を下回ることが確実視されています。