除雪

除雪とは、道路や鉄道、建物の屋根などに降り積もった雪を取り除き、交通の確保や建物の損壊防止、歩行者の安全を維持するための作業を指します。積雪地帯においては、冬季の日常生活や経済活動を維持するために欠かせない、公的および私的な重要活動です。

解説

除雪は、その主体や目的によって大きく分類されます。地方自治体が行う「道路除雪」は、通勤・通学や物流を止めないよう、深夜から早朝にかけて大型の除雪車を導入して集中的に行われます。これに対し、個人の住宅における「屋根の雪下ろし」や門前の「雪かき」は、建物の倒壊を防ぎ、生活空間を確保するための私的な管理活動となります。

また、単に雪を脇へ避ける「除雪」に対し、溜まった雪をダンプカーなどで指定の雪捨て場まで運び出す作業を「排雪」と呼びます。豪雪地帯では雪を置くスペースがすぐになくなるため、この排雪作業が都市機能の維持において極めて重要な役割を果たします。近年では、除雪作業員の不足や高齢化が課題となっており、自動運転技術を活用した除雪機の開発なども進められています。