関所の廃止

織田信長や豊臣秀吉が、天下統一の過程で商工業の振興と軍事動員の円滑化を目的として行った交通政策。中世以来、寺社や公家などの諸勢力が既得権益として設置していた関所を撤廃し、通行税（関銭）の徴収を禁じることで、人や物の往来を自由化した「交通の自由化」を指す。

解説

織田信長は、領国内の経済を活性化させるため、楽市・楽座とともに関所の廃止を断行した。中世的な関所は流通の大きな障壁であり、これを取り除くことで物資の輸送や情報の伝達を効率化し、自らの軍事的・経済的優位を確立した。信長が室町幕府を滅ぼし、長篠の戦いなどで鉄砲を効果的に活用できた背景には、こうした経済基盤の整備による圧倒的な資金力と物流網があった。

信長の政策を継承した豊臣秀吉は、全国統一に伴い関所廃止を全国規模で実施した。1588年には刀狩令を発布し、農民から武器を取り上げて一揆を未然に防ぎ、耕作に専念させる「兵農分離」を推進した。関所の廃止による物流ネットワークの構築は、秀吉の強大な動員力を支え、同時に太閤検地によって土地の生産力を一元管理する中央集権的な体制の確立に寄与した。こうした一連の改革は、中世の割拠状態を解消し、近世日本の封建社会を形作る強固な土台となった。