赤石山脈

赤石山脈は、本州中央部を南北に走る山脈で、長野・山梨・静岡の3県にまたがる「日本アルプス」の南端部に位置する。通称「南アルプス」と呼ばれ、日本第2位の高峰である北岳を擁する、地殻変動によって急激に隆起した断層山脈である。

解説

赤石山脈は、飛騨山脈、木曽山脈とともに「日本の屋根」を構成する巨大な山脈である。成因としては、フィリピン海プレートが日本列島側に沈み込む際の圧縮力が強く関わっており、その力によって大規模な断層運動が生じ、地殻が垂直方向に押し上げられた。この隆起速度は年間数ミリメートルに達すると推定されており、地学的に見て現在進行形で成長している非常に活動的な山脈といえる。

地理的な特徴としては、標高3,000mを超える峰々が多数連なり、最高峰の北岳（標高3,193m）は富士山に次ぐ日本第2の標高を誇る。山域の多くは南アルプス国立公園に指定されており、氷河期時代の名残であるカール（圏谷）地形や高山植物の宝庫としても知られる。地質学的には四万十帯と呼ばれる堆積岩層が主成分であるが、プレート境界に近いことから極めて複雑な構造を呈している。