まとめ
【定義】
葉緑素（クロロフィル）とは、植物の葉緑体に含まれる色素であり、主に青色や赤色の光を吸収して光合成のエネルギーへと変換する役割を担う物質である。
学習の要点
- 重要語句：葉緑体、光合成、ヨウ素デンプン反応、光飽和点
- 用語の意義：植物が日光、二酸化炭素、水を利用して有機物（デンプン）を生成する「光合成」の中心的役割を果たし、光のエネルギーを化学エネルギーに変換する。
解説
光合成は、植物が日光・二酸化炭素・水の3つの要素を利用してデンプンなどの養分を作り出す仕組みである。この過程において、葉緑素は光エネルギーを吸収する窓口として機能する。光合成が行われるためには、「日光」「葉緑体（に含まれる葉緑素）」「二酸化炭素」の条件がすべて揃う必要がある。
光合成の有無を確認する実験では、アサガオなどの植物を用い、一部をアルミはくで覆って日光を遮断したり、ポリ袋で二酸化炭素の有無を制御したりすることで条件を比較する。実験の工程では、まず葉を熱湯につけて組織を柔らかくし、次に熱したアルコールで葉緑素を脱色する。その後、湯で洗ってからヨウ素液に浸すことで、デンプンが生成された部分を青紫色に染める（ヨウ素デンプン反応）ことができる。
光の強さと光合成量の間には、光が強まるほど光合成量が増加するという正の相関がある。しかし、光がある一定の強さに達すると、それ以上光を強くしても光合成量は増加せず一定となる。この限界値（光飽和点）が存在することが光合成の大きな特徴である。
補足
葉緑素には主にクロロフィルaとクロロフィルbがあり、それぞれ吸収する光の波長がわずかに異なる。この特性により、植物は太陽光のエネルギーを効率的に取り込んでいる。
参照: 学習指導要領準拠資料
小学生のみなさんへ
葉緑素（クロロフィル）は、植物の葉の中にある「葉緑体」という緑色のつぶに含まれている、緑色の「もと」になる成分です。
植物は、太陽の光、空気中の二酸化炭素、そして水を使って、自分の成長に必要な「デンプン（養分）」を作ります。これを光合成といいます。このとき、葉緑素は太陽の光のエネルギーをつかまえる大切な役割をしています。
実験では、葉っぱを熱いアルコールに入れて緑色を抜いたあと、ヨウ素液につけてデンプンができているかを調べます。太陽の光が当たったところや、葉が緑色のところにはデンプンができますが、光を当てなかったところや二酸化炭素がなかったところにはデンプンはできません。
光が強くなるほど植物はさかんにデンプンを作りますが、あまりに光が強すぎると、作る量が増えなくなるという決まりもあります。
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