落葉広葉樹

まとめ

解説

落葉広葉樹は、主として温帯から亜寒帯にかけて分布し、日本の多くの森林で見られる主要な構成種である。最大の特徴は、秋になると葉の付け根に「離層」という組織を作り、水分や栄養の供給を遮断して葉を落とすことにある。これは冬の乾燥による水分蒸散を防ぐとともに、光合成効率の下がる冬季に葉を維持するエネルギーコストを削減するための適応である。代表的な樹種にはブナ、ミズナラ、ケヤキ、カエデなどがある。これに対し、年中葉をつけるシラカシなどは常緑広葉樹、針のような細い葉を持つマツなどは針葉樹と区別される。落葉広葉樹の森は、春の新緑から秋の紅葉まで四季折々の変化が富んでおり、落葉が分解されることで栄養豊富な土壌を形成する役割も担っている。