一般小学生
まとめ
【定義】
被子植物の花を構成する主要な器官の一つで、おしべ・めしべの外側、がくの内側に位置する。多くの場合、鮮やかな色彩や特有の形状、蜜腺を持ち、昆虫などの受粉媒介者を誘引して受粉を助ける役割を担う。複数の花びらの集合体は花冠（かかん）と呼ばれる。
まとめ
花びらは、生殖器官であるめしべやおしべを保護するとともに、視覚的な色彩や蜜による報酬によって受粉媒介者を誘引し、種子生産を効率化する役割を持つ。
解説
植物が種子を作るための器官である「花」は、中心から順に、めしべ（柱頭・花柱・子房）、おしべ（やく・花糸）、花びら、がくによって構成されている。花びらの最大の役割は、受粉の成功を支援することにある。多くの植物では、花びらの付け根に蜜腺が存在し、そこから分泌される蜜や鮮やかな色彩によって昆虫を誘い寄せる。この際、昆虫の体に付着したおしべの花粉が、めしべの柱頭に付くことで受粉が行われる。受粉後、めしべの根もとにある子房の中の胚珠が成長して種子となる。また、花びらは「がく」や「花たく」とともに、つぼみの時期には内部の繊細な生殖器官を保護し、開花後もそれらを支持する構造的な役割も果たしている。植物の種類によって、花びらが1枚ずつ分かれている離弁花や、根もとがくっついている合弁花などの多様な形態が見られる。
小学生のみなさんへ
花びらは、めしべやおしべのまわりにある、色のついたきれいな部分です。理科では「花弁（かべん）」ともよびます。きれいな色や形でチョウやハチなどの虫をよんで、花粉を運んでもらう（受粉）のを助ける役割があります。花には、花びらのほかに、がく、おしべ、めしべといった部分があり、これらが集まって種（たね）を作るための大切なはたらきをしています。
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