一般小学生
まとめ
【定義】
維管束とは、植物の体内において、根で吸収した水や無機養分を運ぶ「道管」と、葉での光合成によって作られた有機養分を運ぶ「師管」が束状に集まった組織である。植物の根、茎、葉の各器官を貫いて存在し、物質の輸送路および植物体を支える支持組織としての役割を担っている。
まとめ
維管束は道管と師管で構成され、植物の分類（単子葉類・双子葉類）によって茎内での配置が異なる。根から吸い上げた水や葉で生成された養分を全身へ供給し、葉においては「葉脈」として光合成や蒸散を支えるネットワークを形成している。
解説
維管束は、植物の生命維持に不可欠な輸送システムである。主に死細胞からなる道管は、根から吸収した水や肥料分を上方向へと運び、生細胞からなる師管は、葉で生成された糖などの養分を成長点や貯蔵組織へと運ぶ。これら二つの組織の配置は、植物の分類によって体系化されている。サクラなどの双子葉類では、維管束が茎の断面で輪状に並び、根は主根と側根の構造を持つ。一方、イネやトウモロコシなどの単子葉類では、維管束は茎の中に散在しており、根はひげ根となる。また、葉における維管束は葉脈と呼ばれ、双子葉類では網状脈、単子葉類では平行脈となる。葉の内部構造では、表側の道管と裏側の師管が、光合成を行うさく状組織や海綿状組織に水分を供給し、気孔からの蒸散作用と連動して植物全体の水の流れを制御している。このように、維管束は器官ごとの形状や分類上の特徴と密接に結びついた、高度な機能組織である。
小学生のみなさんへ
維管束（いかんそく）は、植物の中にある「水の通り道」と「栄養の通り道」がたばになったものです。地面から吸い上げた水は「道管（どうかん）」を通り、葉で作った栄養は「師管（しかん）」を通って、体全体に運ばれます。茎（くき）の中での並び方は、植物の種類によって、輪の形に並んでいるものと、バラバラに散らばっているものがあります。根っこや葉っぱの形とも関係していて、植物が元気に育つための大切な役割を持っています。
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