米騒動

• 1918年（大正7年）に発生した、米価の異常高騰に抗議する全国規模の民衆運動。
• シベリア出兵を見越した地主や商人による米の買い占めが主な原因となり、富山県の主婦による抗議行動から全国へ波及した。
• この騒動により寺内正毅内閣が総辞職し、日本初の本格的な政党内閣である原敬内閣が誕生する歴史的転換点となった。

解説

第一次世界大戦による大戦景気の影響で、国内の物価は上昇傾向にありました。その最中、ロシア革命への干渉を目的としたシベリア出兵が決定されると、兵糧米の需要増を見込んだ商人や地主が米を買い占め、米価が急騰しました。これに対し、生活苦に直面した富山県魚津町の漁村の女性たちが起こした「米よこせ」という抗議行動が新聞で報じられると、瞬く間に全国の都市や炭鉱へと波及し、焼き打ちや暴動に発展する事態となりました。

当時の寺内正毅内閣は、警察だけでなく軍隊をも投入して武力による鎮圧を図りましたが、国民の激しい怒りを収めることはできず、内閣総辞職に追い込まれました。この騒動は、民衆の力が時の政府を倒せることを証明し、その後の大正デモクラシーの進展に決定的な影響を与えました。結果として、陸海軍・外務大臣以外を党員で構成する、日本初の本格的な政党内閣である原敬内閣が成立することとなりました。