筑紫平野

福岡県南部から佐賀県東部にまたがる九州最大の平野であり、一級河川である筑後川の下流域に広がる日本屈指の穀倉地帯です。河川による堆積作用で形成された沖積平野と、有明海の干拓によって拡大した広大な低地から構成されています。

解説

筑紫平野は、九州地方における農業の中心地として重要な役割を果たしてきました。この地域の農業を支えているのが、網の目状に張り巡らされた「クリーク」と呼ばれる人工水路網です。筑紫平野の低地部はかつて水の確保や排水が困難な土地でしたが、先人たちがクリークを整備することで、灌漑・排水・貯水といった多機能な水利システムを構築し、安定的な農業生産を可能にしました。

また、温暖な気候と豊かな水資源を活かした「二毛作」も大きな特徴です。夏季には米を栽培し、収穫後の冬季には同じ耕地で小麦や大麦を栽培する形態が伝統的に行われてきました。現在でも、佐賀県や福岡県は全国有数の麦の産地となっています。しかし、近年では食生活の変化による米の需要減や、農業従事者の減少・高齢化といった構造的な課題に直面しており、生産性の向上や担い手の確保が急務となっています。