男女平等の普通選挙

男女平等の普通選挙とは、性別や財産の有無、社会的な地位などに左右されることなく、一定の年齢に達したすべての国民に対して等しく選挙権を保障する制度のことです。これは現代の民主政治を支える最も重要な基本原則の一つとされています。

参政権, 民主主義, 選挙の4原則, 日本国憲法, 女性参政権

解説

かつての日本において、選挙に参加できるのは「直接国税を15円以上納める25歳以上の男子」といったように、多額の税金を納める一部の男性のみに限られていました。その後、大正デモクラシーの流れを受けて1925年に納税額による制限が撤廃されましたが、この時点でもまだ選挙権は男性のみに限定されていました。

女性にも選挙権が認められ、現在の「男女平等の普通選挙」が確立されたのは、第二次世界大戦後のことです。1945年に衆議院議員選挙法が改正され、20歳以上のすべての男女に選挙権が与えられました。翌1946年の総選挙では、初めて女性が投票所へ足を運び、多くの女性議員が誕生しました。これにより、国民全体の意思を政治に反映させるという民主主義の理念が、制度として完成したと言えます。