清

1644年から1912年まで中国大陸を統治した、満洲族による最後の統一王朝。全盛期には現在の中国の領土の基礎を築く広大な版図を誇ったが、19世紀以降は列強の進出や日本との対立に直面し、辛亥革命を経て滅亡した。

解説

清は17世紀、明の滅亡後に中国全土を支配下に置いた。江戸時代の日本とは正式な国交こそなかったものの、長崎を通じた限定的な貿易関係を継続していた。特に薩摩藩は、琉球経由で蝦夷地の昆布を清へ輸出する「昆布ロード」を構築し、見返りに漢方薬の材料などを輸入することで莫大な利益を上げていた。

明治政府発足後の1871年には、対等な条約である「日清修好条規」を締結。しかし、伝統的な冊封体制の下で朝鮮を属国とみなす清と、朝鮮の開国と勢力圏拡大を狙う日本との間で対立が激化した。1894年、甲午農民戦争をきっかけに両軍が出兵し日清戦争が勃発。近代化改革（洋務運動）の限界を露呈した清は敗北し、下関条約で朝鮮の独立を認めることとなった。これにより東アジアの国際秩序は一変した。