液体水素

一般小学生

まとめ

【定義】 液体燃料ロケットにおいて、燃える材料(燃料)として使用される非常に低温の液体。

液体水素ロケット燃料極低温

まとめ

液体水素は、水素ガスを約マイナス253度まで冷却して液化したものであり、ロケットの高性能な推進剤として不可欠な物質である。

解説

液体水素は、常温では気体である水素を極低温(約20K/-253℃)まで冷却し、液化させた状態を指す。主に液体燃料ロケットの推進剤として、液体酸素を酸化剤として組み合わせて利用される。水素は単位質量あたりの燃焼エネルギーが極めて高く、燃焼後には水(水蒸気)のみを排出するため、環境負荷の低いクリーンエネルギーとしても高く評価されている。気体状態と比較して体積が約800分の1に減少するため、大量の燃料を効率的に貯蔵・運搬できる利点がある。一方で、極低温を維持するための高度な断熱技術や、金属材料を脆くさせる水素脆化への対策、さらには揮発性の高さによる爆発防止策など、取り扱いには高度な技術が必要とされる。

小学生のみなさんへ

液体水素は、ロケットを飛ばすための燃料(燃やす材料)だよ。ふだんは空気のような「ガス」の状態である水素を、マイナス253度という、気が遠くなるほど冷たくして「液体」にしたものなんだ。冷やすと大きさがとても小さくなるから、重いロケットを空高く持ち上げるためのエネルギーを、狭いタンクの中にたくさん詰め込むことができるんだよ。

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