一般小学生
まとめ
【定義】 物質の状態の一つであり、一定の形や体積を持たず、容器全体に広がろうとする性質を持つ。粒子が自由に飛び回っている状態で、固体や液体と比較して密度が極めて小さく、音速が最も遅いのが特徴である。
まとめ
気体は分子間の距離が非常に大きく、熱運動によって粒子が自由に空間を飛び回っている状態を指す。固体や液体に比べて疎（まばら）な状態であるため、振動を伝える効率が低く、音速が三態の中で最も遅くなる。
解説
物質には「固体」「液体」「気体」の三つの状態があるが、気体はその中で最も粒子のエネルギーが高い状態である。気体分子は分子間力を振り切り、四方八方に激しく運動している。そのため、気体はどのような形状の容器に入れても、その空間全体を均一に占有しようとする。音の伝搬についても、気体は重要な性質を示す。音は媒体となる粒子の振動によって伝わるが、気体は粒子同士の間隔が広いため、隣の粒子に振動を伝えるまでに時間を要する。この物理的な要因により、水中や金属中よりも空気（気体）中の方が音速は遅くなるのである。例えば、常温の空気中では秒速約340mだが、鉄の中では秒速約5000mを超える速度で音が伝わる。
小学生のみなさんへ
空気のように、目に見えないけれど周りにあるものを「気体（きたい）」と呼ぶよ。気体は形が決まっていないから、どんな入れ物にも広がっていくのがとくちょうだよ。また、音は空気の中よりも、水や物の中を伝わるときの方がずっと速く伝わるんだ。気体の中は音が一番ゆっくり伝わる場所なんだよ。
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